New York Liberty én sejr fra WNBA titlen
0
0
Sabrina Ionescu lever op til Kobe Bryants forventninger
Sabrina Ionescu og New York Liberty tog en 2-1-føring over Minnesota Lynx i WNBA-finalen efter en 80-77-sejr i Target Center i Minneapolis onsdag aften.
Ionescu tog de sociale medier med storm for sin clutch step-back tre points scoring 28 fod ude, tæt på logoet, med to sekunder tilbage for at give Liberty en føring på tre point. Nr. 1-valget i WNBA draftet i 2020 sluttede kamp 3 med 13 point på 5 ud af 12 skud, fem rebounds og seks assists. Men hendes skud i sidste sekund vil gå over i historien som et af de bedste i ligaens historie. Breanna Stewart tilføjede 30 point på 9 ud af 20 skud og 11 rebounds.
Efter kampen fandt mange WNBA-fans en besked frem, der blev sendt til Ionescu tilbage i 2020 fra den afdøde NBA legende Kobe Bryant, som fulgte meget med i kvinde basket – både College og WNBA. På daværende tidspunkt spillede Ionescu college basket og leverede en sublim præstation, hvorefter Kobe den 16. januar 2020 tweetede en “goat emoji” udfor Sabrina taggede navn.
Opslaget fra Kobe Bryant kom efter en college-basketballkamp mellem Oregon og Stanford Cardinal, hvor Ionescu noterede sig for 37 point, 11 rebounds og syv assists. Kobe fungerede som en mentor for Ionescu og hun har efter hans død vedligeholdt kontakten til hans børn og enke. Man kan vel sige at Ionescu udover sit spil på banen også træder i Bryants fodspor på en anden måde, da hun ofte har Kobe Bryant sko på.
Breanna Stewart gav sit hold en opsang
New York Libertys Breanna Stewart sad på bænken i fjerde quarter af kampen, på et tidspunkt hvor holdet var bagud med to points. De havde kæmpet sig tilbage efter at være kommet bagud med 15 points i første quarter, hovedsageligt takket være en fremragende aften med 30 point fra Stewart, som indtil videre ligner en Finals MVP.
Før Liberty vendte tilbage til gulvet mod Lynx og deres 19.521 fans, leverede Stewart med store bogstaver en simpel besked til sit hold, før timeouten sluttede.
“Vi kommer ikke til at tabe denne f****** kamp.”
“Jeg kunne mærke det,” sagde Stewart om øjeblikket. “Man kunne mærke, at momentum skiftede til vores side. Det var som om, at hvis vi skal være så tæt på, tager vi ikke herfra uden denne sejr.”
Liberty fulgte Stewarts opfordring og leverede en velfortjent og historisk sejr. Ionescus 28-fods 3-pointer sikrede New York en 80-77 comeback-sejr.Selvom Ionescus sidste skud måske er der sikrerede sejren i de døende sekunder af kampen, billede fra kampen, så ville Liberty – der jagter franchisens første mesterskab – have været i store problemer uden Stewarts monsteraften i begge ender af gulvet.
Den dobbelte WNBA, fire gange NCAA-mester og to gange WNBA MVP sluttede med 30 point, 11 rebounds og 4 blocks, hvilket gør hende til den eneste spiller i ligaens historie med flest 30-10 finalepræstationer. Hun er også den eneste spiller, der har en 30-points finalekamp for to forskellige franchises.
“Vi vinder ikke denne kamp uden Stewie,” sagde Ionescu. “Det hun var i stand til at gøre, fortsatte bare med få os tilbage i kampen … Det kampvindende skud er godt, men det har intet på sig i forhold til hvad, hvad hun (Stewart) har været i stand til at gøre for os i aften, og hvordan hun var i stand til bare at få os tilbage i den kamp.”
New York Liberty er nu én enkelt sejr fra at vinde WNBA 2024 titlen. Kamp 4 finder sted fredag den 18. oktober. En eventuel kamp 5 skal spilles i New York den 20. oktober.
Nedenfor ses Sabrina Ionescus 3 pointer der sikrerede Liberty sejren:
Rauf Malik
Senior Reporter – NBAinfodk
