NBA laver comeback i Kina
0
0
Kina har i en årrække set sig sur på NBA pga. nogle – for Kina – kontroversielle udtalelser.
NBA vender nu tilbage til Kina for første gang siden 2019 med to preseason-kampe i Macao mellem Brooklyn Nets og Phoenix Suns i oktober, fortalte kilder til ESPN torsdag.
Tilbagevenden er kulminationen på en årelang proces for at reparere forholdet mellem NBA og Kina efter kommissær Adam Silver og ligaens støtte til ytringsfrihed, efter at daværende Houston Rockets-general manager Daryl Morey tweetede et billede, der støttede protester i Hong Kong i oktober 2019.
Opdelingen førte til tabet af lukrative sponsorater og den midlertidige fjernelse af NBA-kampe fra kinesisk tv-udsendelse i 2019, hvilket kostede ligaen hundredvis af millioner i de efterfølgende sæsoner.
Forholdet er forbedret i løbet af de sidste mange år med hjælp fra NBA Kinas administrerende direktør Michael Ma, som blev ansat i 2020.
Kampene i Macao vil blive spillet på Venetian Arena, som er en del af Las Vegas Sands-konglomeratet, der kontrolleres af Adelson-familien, majoritetsejergruppen af Dallas Mavericks.
Mavericks-guvernør Patrick Dumont, administrerende direktør og præsident for Las Vegas Sands, var en integreret drivkraft for NBA’s nye Macao-partnerskab, sagde kilder. NBA’s samarbejde med Sands vil omfatte nye ungdomsudviklingsprogrammer og sociale initiativer i Macao for at undervise børn i basketball og spillets værdier.
NBA’s popularitet i Kina er fortsat stærk blandt fans, og basketball er den mest populære sport i Macao.
Fra 2004 til 2019 spillede 17 NBA-hold i alt 28 preseason-kampe i Kina. NBA spillede to preseason-kampe i det, der nu hedder Venetian Arena i 2007, da Orlando Magic mødte det kinesiske herrelandshold og Cleveland Cavaliers.
I sidste ende tjener Kina mange penge på NBA, så begge parter drager nytte af hinanden. Nu sker det så endelig, efter 5 års pause er NBA tilbage i Kina.
Rauf Malik
Senior Reporter – NBAinfodk
