Joel Embiid´s nye kampvægt og tilgang til hans minutter på banen
0
0
Embiid´s nye fokus
Joel Embiid ved, at Philadelphia 76ers’ medicinske personale vil fortælle ham, at han skal slappe mere af, end han gerne vil til tider i denne sæson. Og selvom han torsdag sagde, at han ikke vil kunne lide den besked, forstår han, at det er den rigtige ting at gøre for at nå sit mål om at forblive sund gennem slutspillet.
“Det bliver hårdt,” sagde Embiid efter holdets tredje træning på et strandresort som en del af en fem-dages træningslejr på Bahamas for at skyde sæsonen i gang.
“De ved, at hvis de skal slå mig, give mig et slag, tage mine ting fra mig for at ikke komme på banen, så bliver de nødt til at gøre det,” tilføjede han mens han smilede. “Jeg bliver måske sur, jeg forbander måske folk, men jeg tror, det er et forhold. Vi har arbejdet sammen i årevis nu. Nu ser jeg på det store billede, og jeg har altid lyttet til dem, men nu er det endda mere af tiden, hvor jeg burde lytte og se, hvad de har at sige.”
Embiid rykker langsomt op til sæsonstarten. Han gik glip af en stor del af sidste sæson med en knæskade, og spillede derefter med Team USA indtil midten af august, mens han hjalp amerikanerne med at tage en femte olympisk guldmedalje i træk.
Joel Embiid sagde ved NBA media day, at han har tabt “25 til 30 pund” denne offseason, og at han går ind i sin 11. NBA-sæson med ét mål – at have det første fuldt sunde slutspil i sin karriere.
“Jeg har stadig et stykke vej at gå. Jeg vil stadig gerne tabe mere, men det er en proces,” sagde Embiid mandag om sin konditionering. “Så snart vi tabte sidste år, sendte jeg lige en sms til [76ers præsident for basketballoperationer Daryl Morey], og jeg sagde: “Vi skal gøre alt, hvad der skal til for at sikre, at jeg er sund i eftersæsonen.”
“Så dette år handler om det.”
For alle de anerkendelser, som Embiid har opnået gennem hele sin karriere med 76ers – en MVP-pris, syv All-Star-udtagelser og fem All-NBA-hold – er de to ting, der konsekvent har undgået ham og franchisen som helhed, et dybt playoff run hvor Embiid helbredsmæssigt er 100 gennem hele slutspillet.
Embiid var i sidste sæson i gang med at blive den anden spiller i NBA-historien, sammen med Wilt Chamberlain, der scorede flere point end minutter spillet. Men en knæskade begrænsede ham til 39 kampe og efterlod ham på mindre end 100 procent til et tab i første runde til New York Knicks i seks kampe.
Men efter Embiid hjalp Team USA med at tage en guldmedalje ved OL i Paris, dukkede han op på mediedagen mandag og så slank ud og med beskeden om, at hans dage med fokus på individuelle priser er forbi.
“Der er ingen dagsorden, der er ingen All-Star, der er ingen All-NBA. Der er intet af det,” sagde Embiid. “Det er hvad der skal til for at sikre mig, at jeg når til det punkt, og jeg er klar til at gå, fordi … stort set hvert eneste år i min karriere, er jeg blevet såret i slutspillet. Så det er målet, og det er det hele. om at gøre, hvad der skal til for at nå dertil.”
Planen for Sixers er således, at Embiid skal hæve sit aktivitetsniveau gennem træningslejren og være klar, når sæsonen starter hjemme mod Giannis Antetokounmpo og Milwaukee Bucks den 23. oktober.
Det handler ikke kun om at komme igennem den ordinære sæson. Efter syv playoff-optrædener i træk, der er endt i første eller anden runde – og hvor Philadelphia ikke har formået at komme forbi anden runde siden NBA-finalen i 2001. Men nu har GM Moreyforetaget en massiv roster-transformation denne sommer, ved at hente en spiller hjem, som er ni gange All-Star og seks gange All-NBA: Paul George.
Som et resultat er forventningerne skyhøje – og 76’erne er ikke bange for at leve op til dem.
“Vi ved, hvad målet er,” sagde Tyrese Maxey, der underskrev en femårig makskontrakt denne sommer, og cementerede sig selv som det tredje medlem af Philadelphias nye stjernetrio. “Sådan, vi behøver ikke at tale om det.
Joel Embiids nickname er “the proces”, men nu har Sixers fans ventet så længe på playoff succes, at de med rette kan forvente at “processen” snart må være fuldendt, så de endelig kan komme i NBA finals og forhåbentlig hejse et NBA Championship banner. Om Sixers kan leve op til dette, afhænger helt of holdent af Embiids helbred. Det afgørende er ikke hvordan Embiid starter sæsonen, og om han bliver All Star, MVP eller andet, men om han er 100% rask under playoffs og er med hele vejen i deres playoff run. Som det ser ud lige nu har Embiid den rette tilgang til sæsonen. Spørgsmålet er så nu, om han rent faktisk lever op til det pres og de forventninger han har lagt på sig selv inden sæsonen er startet. Når man er så god som han er og man uden besvær kan snitte 35 points per kamp samt 12 rebounds, så kan det godt være svært at være på en minute restriction.
At vinde et mesterskab er ikke nemt i dagens NBA. Men helbred er en key factor. Sixers har nu i Paul George fået en spiller der sammen med Tyrese Maxey kan holde “båden sejlene” når Embiid ikke er på banen. Hvis de alle tre så er raske og på banen sammen, når playoffs starter, så har Sixers uden tvivl et hold der kan battle om at komme i NBA finals. Nu er spørgsmålet sig bare om Embiid lever op til sit eget mantra: “Trust the Proces”.
Nedenfor ses top 10 highlights af Joel Embiids karriere:
Rauf Malik
Senior Reporter – NBAinfodk
